تعرض فريق من الباحثين الألمان في القارة القطبية الجنوبية لخسارة هامة بعدما انفصلت كتلة جليدية ضخمة تحتوي على سبع حاويات شحن من محيط محطة “نيوماير 3″، نتيجة لزوبعة ثلجية قوية اجتاحت المنطقة في يناير الماضي.
الحاويات التي تم وضعها فوق الجليد استعدادًا لنقلها عبر سفينة إمداد، جرفت بعيدًا بفعل العاصفة، وكانت تحمل شحنة شاملة تشمل حوالي 9500 لتر من الديزل الشتوي، وأسطوانات غاز، وبطاريات، إضافة إلى معدات متخصصة للبحث العلمي، كما تضمنت إحدى الحاويات مسكنًا ميدانيًا مخصصًا لأعضاء الطاقم العاملين في المهام الاستكشافية القطبية.
بعد انقضاء العاصفة التي دامت عدة أيام، لاحظ طاقم المحطة اختفاء الحاويات بالكامل. فيما تمكنت كاسحة الجليد الألمانية “بولارستيرن” من تحديد موقع الكتلة الجليدية على بعد نحو 140 كيلومترًا من مكانها الأصلي، مما أتاح إطلاق عملية إنقاذ جزئية باستخدام مروحيات لاسترداد الوقود والبطاريات. لكن تصاعد تشقق الجليد وتدهور استقراره أدى إلى إيقاف العملية.
مع مرور شهر، اختفت الكتلة الجليدية من صور الأقمار الصناعية ما يرجح تفككها وغرق الحاويات في قاع المحيط، ما أثار قلقًا بيئيًا واسعًا، خاصة مع احتمال تسرب آلاف الليترات من الوقود إلى البيئة البحرية الحساسة في تلك المنطقة.
كسرت هذه الحادثة حاجز التنبيه لدى الجهات المشرفة، حيث تم اتخاذ إجراءات احترازية جديدة تتضمن تخزين الحاويات على مسافة لا تقل عن خمسة كيلومترات من حافة الجليد، مع تعزيز المراقبة المستمرة للكتل الجليدية للحد من مخاطر الانجراف المستقبلي.