أجاب ميكيل أرتيتا، المدير الفني لفريق آرسنال الإنجليزي، على استفسار أسطورة النادي السابق تييري هنري حول سبب اختيار جابرييل لتنفيذ ركلة الجزاء الخامسة في نهائي دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان.
على ملعب بودابست، تقابل الفريقان مساء السبت في النهائي، حيث خسر آرسنال بركلات الترجيح بنتيجة 4-3، وكان لجابرييل نصيب من الإهدار في هذه الركلة الحاسمة.
أثار اختيار مدافع لتنفيذ الركلة المرتقبة الكثير من التساؤلات بين الجماهير والنقاد، خاصة بعد استبعاد اللاعبين المعتادين على تنفيذ ركلات الجزاء مثل بوكايو ساكا، كاي هافيرتز، ومارتن أوديجارد.
تييري هنري، الذي عبر عن رأيه عبر شبكة “سي بي إس سبورتس”، أبدى احترامه لقرار اللاعب قائلاً: “دائماً أقدر من يتقدم لتنفيذ ركلة ترجيح، رغم أني لا أفهم سبب اختياره كمنفذ للركلة الخامسة، لكنه خاض المباراة بشكل رائع على مدار الموسم.” وأضاف: “رغم الإهدار، هو لم يختفِ أو يتراجع.”
بدوره، شرح ميكيل أرتيتا في مقابلة مع صحيفة “ميرور” البريطانية، أن جابرييل كان مصراً على تسديد الركلة، وأن الفريق تدرب جيداً على هذه اللحظة تحديداً. أوضح أرتيتا: “المنفذون المعتادون هم بوكايو، مارتن، وكاي، ولكننا وضعنا خطة للطوارئ في حال وصلنا لركلات الحسم، حيث يُختار لاعبو آخرون يمتلكون جودة عالية.”
وأضاف: “في التدريبات، يظهر إيبيريشي إيزي دقة كبيرة في تنفيذ الركلات، ولكن الضغط في اللحظة الحاسمة مختلف تماماً.” وختم أرتيتا حديثه بالقول: “للأسف، افتقرنا للدقة المطلوبة في تلك اللحظة، وهذا ما حال دون تحقيق الفوز.”