يستعد البريطاني أندرو بيدويل، البالغ من العمر 52 عاماً والمقيم في سكاريسبريك، لخوض تحدٍ جديد يتمثل في عبور المحيط الأطلسي على متن أصغر قارب تم تصميمه خصيصاً لهذا الغرض، حيث لا يتعدى طوله 1.19 متر، في محاولة لكسر رقم قياسي مدون في موسوعة «غينيس».
يترقب بيدويل الانتهاء من الإجراءات الجمركية في كندا لشحن قاربه المسمى «بيغ سي أتلانتيك تشالنج» باتجاه أرجنتيا في نيوفاوندلاند، التي ستشكل نقطة انطلاقه لعبور مسافة بحرية تقدر بنحو 3058 كيلومتراً.
هذه المحاولة تأتي بعد فشل المحاولة السابقة التي أجراها عام 2023، حيث تعرض قاربه الأول لحادث سقوط أدى إلى تحطمه على سطح خرساني، مما دفعه إلى إعادة تصميم القارب بشكل كامل.
تم استبدال الهيكل البلاستيكي المقوى بالألياف الزجاجية بهيكل من الألمنيوم لتوفير مزيد من الثبات والقوة، في سبيل تخطي الرقم القياسي الحالي البالغ 1.63 متر والمسجل باسم الأمريكي هوغو فيهلين منذ عام 1993.
أوضح بيدويل أن النسخة الجديدة من القارب تضم تقنيات حديثة مثل الألواح الشمسية وأنظمة الاتصالات عبر الأقمار الصناعية، ما يعزز من فرص نجاحه ويمنحه ثقة أكبر مقارنة بالمحاولة السابقة.
تعتبر الرحلة محفوفة بالمخاطر بسبب التقلبات المناخية في المحيط الأطلسي، ومن المتوقع أن تستغرق حوالي 60 يوماً في عرض البحر، ضمن خطة تمتد لثلاثة أشهر تشمل تحديات متعلقة بالنوم والإبحار.
بالإضافة إلى التحدي الشخصي، يهدف المشروع إلى دعم أبحاث السرطان من خلال منصة «غو فند مي»، حيث سيتم تخصيص جميع التبرعات الزائدة لدعم تلك الأبحاث.