كشف باحثون من جامعة كيرتن بأستراليا، أن حجر المذبح بموقع ستونهنج الأثري، لم يصل إلى جنوب إنجلترا بفعل الأنهار الجليدية وحدها كما كان يعتقد سابقاً، بل جرى نقله بجهد بشري من شمال شرق اسكتلندا، في رحلة معقدة امتدت مئات الكيلومترات عبر البر والبحر.
وقال د. انتوني كلارك، الأستاذ في الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة: إن الحجر الذي يزن نحو ستة أطنان، يعود أصله إلى منطقة في شمال شرق اسكتلندا تبعد نحو 700 كيلومتر عن موقعه الحالي. وأضاف: «ترجح النتائج أن الأنهار الجليدية ربما أسهمت في تحريكه خارج اسكتلندا خلال العصر الجليدي الأخير، لكنها لم تدفعه حتى جنوب إنجلترا، ما يستدعي تدخلاً بشرياً في مراحل لاحقة». وأوضح: «تشير الأدلة إلى حركة متعمدة ومخططة بعناية، إذ إن نقل الحجر ربما جرى على مراحل شملت مسارات نهرية وساحلية، وصولاً إلى سهل سالزبوري».
ويرى الباحثون أن هذه العملية تعكس قدرة تنظيمية عالية لدى مجتمعات العصر الحجري الحديث، إذ أن الأمر سيحتاج ل500 رجل يستخدمون الحبال الجلدية لسحب حجر واحد، مع الحاجة إلى 100 رجل إضافي لوضع البكرات أمام الزلاجة، ومع ذلك فإن الأسطح الصلبة والخنادق اللازمة عند استخدام الأسطوانات كانت ستترك بصماتها، ولكن لم يعثر على أي منها حتى الآن.