أكد النجم السابق لنادي مانشستر يونايتد، ريو فرديناند، أن دخله المالي الحالي تجاوز بكثير عوائد مسيرته الاحترافية في الملاعب، مشيراً إلى أن انتقاله للعيش في دبي كان نقطة تحول أساسية في حياته المهنية والشخصية. واستعرض خلال استضافته في بودكاست «ذا لونغ بلاي» كيف تحولت السنوات الأخيرة إلى الأكثر ربحاً له بفضل توسيع نشاطه في الاستثمار والإعلام الرقمي.
عندما سئل عن الفترة التي شهدت أعلى دخله، رجح أن تكون السنوات الأخيرة هي الأبرز من حيث الأرباح، وذلك بعد تحوله الكامل من لاعب كرة مشهور إلى رائد أعمال ومؤثر إعلامي.
هبطت عائلة فرديناند في دبي ليستقروا هناك، حيث قام بتوسيع أوجه استثماره بشكل كبير بالمشاركة مع شركة «ليوس للتطوير العقاري» المتخصصة في الفلل الفخمة، بالإضافة إلى شركته «فوتبول إسكيب» التي تقدم خدمات تجارب رياضية وسياحية فاخرة مقرها دبي.
ووفق ما ذكر موقع «ذا ريتشست»، تصل ثروته الحالية إلى نحو 57 مليون جنيه إسترليني ما يعادل 76.5 مليون دولار، وهو مبلغ يفوق بكثير راتبه خلال فترة ذروة لعبه مع النادي الإنجليزي والتي كانت بين 115 إلى 120 ألف جنيه إسترليني أسبوعياً، مما جعله من الأعلى أجراً وقتها.
أوضح فرديناند أيضاً أن العيش في دبي منح عائلته فرصة أكبر للتواجد معه وقضاء وقت أكثر معهم، وهو عنصر أساسي في حياته الجديدة، معبراً عن رضاه التام بتوازن العمل والعائلة الذي لم يكن متاحاً سابقاً.
قال بصدق: «بالرغم من حبي وانتمائي لإنجلترا، هذه مغامرة جديدة وفصل مختلف في حياتي أشعر بأنه منعش ومثمر». ولفت إلى أن البيئة الضريبية في دبي تعتبر محفزاً أساسياً لنمو ثروته، معبراً عن استيائه من نظام الضرائب في المملكة المتحدة حيث يرى أن الضرائب تُفرض مقابل خدمات تتراجع جودتها، الأمر الذي يثير تساؤلات كبيرة.