دراسة تربط مؤشر دموي جديد بتراجع وظائف الدماغ وخطر الخرف

أظهرت نتائج دراسة حديثة أهمية «العمر البيولوجي» للدم كعامل تنبؤي قوي لخطر الإصابة بأنواع مختلفة من الخرف مثل ألزهايمر والخرف الوعائي، وليس فقط العمر الزمني للفرد.

أكدت الدراسة المنشورة من قبل جمعية ألزهايمر أن الأشخاص الذين يكون دمهم «أكبر سناً» بيولوجياً مقارنة بعمرهم الحقيقي يواجهون مخاطر متزايدة للإصابة بالخرف، خاصة إذا كانوا يحملون جينات مرتبطة بالمرض.

بناءً على بيانات جمعها مشروع «UK Biobank» البريطاني لأكثر من 223 ألف مشارك، ركز الباحثون على قياس مركبات صغيرة في الدم تعرف باسم المستقلبات، التي تعكس عمليات حيوية داخل الجسم تشمل التمثيل الغذائي للدهون، الالتهابات، وإنتاج الطاقة.

من خلال هذه المؤشرات، قام الفريق العلمي بتقدير ما يسمونه «العمر البيولوجي للدم»، مما يعكس مدى تقدم الجسم في عملية الشيخوخة مقارنة بالعمر الفعلي للفرد.

ابتكر الباحثون مقياساً جديداً أطلقوا عليه اسم «MileAge delta»، إذ يقيس الفرق بين العمر المتوقع للدم بناءً على تحاليل الدم والعمر الحقيقي للشخص.

إذا أظهر الدم عمرًا بيولوجياً أكبر من عمر الشخص، فهذا يشير إلى تسارع الشيخوخة البيولوجية، بينما يدل العمر الأقل على حالة صحية أفضل للجسم.

على مدى فترة المتابعة، تم تشخيص حوالي 4 آلاف مشارك بمرض الخرف، وكشفت الدراسة وجود ارتباط قوي بين ارتفاع مؤشر «MileAge delta» وزيادة احتمال الإصابة بأنواع متعددة من الخرف.

وقد لاحظ الباحثون أن أعلى معدلات الارتباط سجلت مع الخرف الوعائي المرتبط عادة بالأمراض القلبية الوعائية.

أظهر البحث أن الأشخاص الذين يجمعون بين عمر دم بيولوجي مرتفع وحمل جين APOE، الذي يعرف بارتباطه بألزهايمر، يتعرضون لخطر الإصابة بالخرف أعلى بعشر مرات من غيرهم.

ووصف جوليان موتز، الباحث المشارك من مركز الطب النفسي الاجتماعي والجيني والتنموي في كلية كينغز لندن، هذه النتيجة بالمذهلة لما تحمله من دلالات مهمة.

رغم أن العوامل الوراثية تلعب دوراً مهما، أشار الباحثون إلى أن الشيخوخة البيولوجية ليست ثابتة، بل يمكن تعديلها من خلال العادات الصحية اليومية والتدخلات الطبية المناسبة.

ذكر الدكتور موتز أهمية تبني نمط حياة نشط، السيطرة على ضغط الدم، الاهتمام بالصحة النفسية، واتباع نظام غذائي متوازن للحد من خطر الإصابة بالخرف.

وأضاف أن التقدم في السن لا يعني بالضرورة الإصابة بالخرف، إذ يمكن تأجيل ظهوره أو تقليص فرصه عبر ضبط عوامل الخطر بشكل فعال.