سلط قائد بعثة الناتو السابق في العراق، الجنرال الفرنسي كريستوف إنتسي، الضوء على إمكانية إعادة نشر البعثة بالعراق مجدداً، لكن بشروط مختلفة، بعد أن تم نقلها إلى إيطاليا أواخر مارس الماضي بسبب تصاعد النزاعات في الشرق الأوسط. وأشار خلال تسليم مهامه للجنرال الإسباني رامون أرمادا، إلى أن «هيئة الأركان تفحص خيارات متعددة» تتيح للبعثة العودة حيث طبيعتها ومكان عملها.
يضيف إنتسي: «لا توجد معطيات نهائية حول التوقيت أو الموقع أو الأسلوب، لكن رغبة العودة موجودة بقوة لدينا»، موضحاً أن هناك فرضيات عدة قيد الدراسة لتحقيق هذا الهدف بشكل مرحلي. كما أكد أن البعثة عند عودتها لن تكون بحجمها السابق، بل بعدد قليل جداً، وربما سيشهد شكلها تغيرات خلال فترة تتراوح بين السنة والثمانية عشر شهراً القادمة.
منذ مارس الماضي، اقتصر دور الجنرال إنتسي على إعادة تنظيم بعثة عسكرية تضم الآن فريق صغير من 65 فرداً متمركزين في نابولي، إلى جانب حوالي ثلاثين عامل عن بعد، بعدما كان العدد الإجمالي يصل إلى 750 شخصاً. ورغم ذلك، عبر عن استغرابه وقلقه من قرار نقل معظم الأفراد، مؤكداً أن تلك الخطوة جاءت مفاجئة له، مشيراً إلى أن «خطة وجود نحو 300 شخص بأمان كانت ممكنة». وأضاف أن البعثة لم تواجه تهديدات أمنية حقيقية حتى في الأوقات الصعبة التي مرت بها.
الجدير بالذكر أن بعثة الناتو في العراق تأسست عام 2018 بناءً على طلب الحكومة العراقية، وهي بعثة غير قتالية مهمتها تقديم المشورة وتعزيز القدرات العسكرية والأمنية للعراق. قبل انتقالها إلى نابولي، كان يعمل ضمنها حوالي 750 فرداً من 21 جنسية مختلفة، بالإضافة إلى 500 متعاقد. وفي أعقاب الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران التي اندلعت في فبراير، تم سحب جميع أفراد البعثة وعددهم نحو 1300 شخص على دفعتين إلى أوروبا في مارس. وأكد الحلف حينها أن عمل البعثة مستمر من مقرها الإقليمي الجديد في نابولي بجنوب إيطاليا.