كشفت دراسة حديثة أجرتها الأكاديمية الأمريكية لطب النوم، وشملت نحو 3200 بالغ، أن الأشخاص الذين يشعرون بأنهم أكبر سناً من أعمارهم الحقيقية، يعانون بشكل أكبر اضطرابات النوم، وتراجع جودته، وعدم انتظام ساعات النوم، إلى جانب تدهور الصحة الجسدية خلال النهار.
غالباً ما يكون الأرق أحد أعراض التأثير السلبي على الصحة الذهنية، أو العكس.، فهما يعتمدان على بعضهما البعض، ما يخلق حلقة مفرغة. وأظهرت أبحاث سابقة أن الأشخاص الذين يعانون الأرق هم أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب بعشر مرات وأكثر عرضة للقلق بـ 17 مرة من غيرهم.
وقال جوزيف دزيرزيوسكي، من المؤسسة الوطنية للنوم في أمريكا، والباحث الرئيسي في الدراسة، إن النتائج اظهرت أن هذا الارتباط ظل قائماً حتى بعد احتساب العمر الفعلي للمشاركين، إضافة إلى حالات الاكتئاب والقلق، وأن هذه العلاقة بقيت ثابتة رغم التحكم بالعوامل النفسية والعمر الزمني.
وأضاف: «كشفت النتائج أن نحو 12% من البالغين في الولايات المتحدة يعانون الأرق، وهو اضطراب مزمن يتمثل في صعوبة النوم أو الاستمرار فيه».
وأوضح: «كما أظهرت بيانات المعهد الوطني للصحة النفسية، أن أكثر من 20% من الأمريكيين يعانون اضطرابات نفسية، مع تسجيل معدلات أعلى لدى النساء».
وأكد أن النوم والمزاج يرتبطان بعلاقة متبادلة تؤثر كل منهما في الآخر، ما يخلق دائرة من التأثيرات السلبية، وتوصي الجهات الصحية بالنوم لمدة تتراوح بين 7 و9 ساعات يومياً، ليلاً للتأكد من أن القلب والجهاز المناعي والعضلات والدماغ تعمل بكامل طاقتها.