كشف باحثون بريطانيون من جامعة كارديف، أن مركّب «اليوروليثين أ»، الناتج عن تكسير بكتيريا الأمعاء لمركبات الرمان، قد يسهم في حماية الجهاز القلبي الوعائي عبر تقليل تراكم اللويحات في الشرايين، والحد من الالتهاب، وتعزيز استقرار اللويحات، بما يقلل خطر تمزقها المرتبط بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
وقال البروفيسور ديباك رامجي، من الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة، إن الرمان يحتوي على مستويات عالية من البونيكالاجين، وهو مادة البوليفينول التي ترتبط غالباً بصحة القلب، وتابع: «ومع ذلك، يمتص الجسم كمية قليلة جداً من هذا المركّب بشكل مباشر. وبدلاً من ذلك، تقوم بكتيريا الأمعاء بتحويله إلى جزيئات أصغر تسمى اليوروليثينات».
وأوضح: «هذا الجزيء باعتباره العامل الأبرز وراء التأثيرات الوقائية، بعد تتبّع مسار تحوله من بوليفينولات الرمان، التي يحولها الميكروبيوم إلى مركّبات فعالة تنتقل في مجرى الدم وتؤثر في الأنسجة».
وأَضاف: «أظهرت تجارب خلوية أن «اليوروليثين أ» يخفف الإجهاد التأكسدي، ويخفض نشاط الجينات الالتهابية، إضافة إلى تقليل امتصاص الكوليسترول داخل الخلايا المناعية، وهي عمليات أساسية في تطور التصلب الشرياني».
وفي نموذج حيواني على فئران تعاني اضطراب مستقبلات LDL، وتتغذى على نظام غني بالدهون، تراجعت أحجام اللويحات بعد 12 أسبوعاً، مع انخفاض الخلايا الالتهابية، وارتفاع مكونات تعزز صلابة اللويحات، مثل الكولاجين.
وذكر أن التأثيرات لا ترتبط بخفض الكوليسترول، بل بكبح الالتهاب وتثبيت اللويحات.