ابتكر فريق بحثي من جامعة أوكاياما في اليابان تركيبة جديدة لقطرة عين تجريبية، تعد بديلاً مبتكرًا عن العلاجات الستيرويدية التقليدية، حيث تتعدى تأثيراتها مجرد تقليل الالتهاب، لتعيد تنشيط بعض آليات الحماية الذاتية للعين، مما يدعم الحفاظ على السطح الهلامي الرقيق الذي يضمن وضوح الرؤية وراحتها. هذه القطرات لا تقتصر على ترطيب العين فقط، بل تعزز أيضاً من مكافحة جفافها.
يؤكد الدكتور ستيفن سي بفلوجفيلدر، الباحث الرئيسي بالدراسة في الجامعة، أن جفاف العين يعد من الأمراض الشائعة التي تزداد حدتها مع تقدم العمر، خاصة بين النساء، وينشأ نتيجة نقص إفراز الدموع أو تبخرها بشكل سريع، ما قد يؤدي في الحالات المتقدمة إلى تلف القرنية، مسببا صعوبات في القراءة والقيادة.
وأشار إلى أن استخدام الستيرويدات رغم فاعليتها في تقليل الالتهاب، يرتبط بآثار جانبية خطيرة مثل ارتفاع ضغط العين ومخاطر الإصابة بالمياه الزرقاء وإعتام عدسة العين. ولهذا، قام الفريق بتجربة مركب ريكسينويدي يسمى (NEt-3IB) يعزز نشاط الخلايا المناعية الموجودة طبيعياً في العين.
نتائج التجارب على الحيوانات بينت تحسناً ملحوظاً في علامات المرض، حيث لوحظ انخفاض تلف القرنية والحفاظ على الخلايا الكأسية المسؤولة عن ثبات طبقة الدموع التي تحمي وترطب العين.
تلك الخلايا تلعب دوراً أساسياً في الحفاظ على طبقة دمعية مستقرة، وهي الغشاء الرقيق الذي يعيد ترطيب العين مع كل رمش.
كما أظهرت التجارب قدرة هذه القطرات على تخفيض الالتهاب، وحماية القرنية، والحفاظ على عدد الخلايا الكأسية مقارنة بمادة ديكساميثازون، مع تقليل تأثيرات ارتفاع ضغط العين المصاحبة لاستخدام الستيرويدات. مع ذلك، شدد الباحثون على أهمية إجراء تجارب سريرية على البشر لتقييم الأمان والكفاءة على المدى الطويل قبل اعتماد هذا العلاج رسمياً.
في المجمل، تقدم هذه الدراسة أفقاً واعداً لتطوير علاجات أكثر أماناً وفعالية لجفاف العين، لكن الحاجة لاختبارات إنسانية دقيقة تبقى حاسمة لتأكيد النتائج وتحقيق الاستخدام العملي.