أشار مايكل أوين، نجم ليفربول السابق، إلى البديل المناسب لمحمد صلاح بعد رحيل الأخير عن صفوف الفريق، عقب المواجهة التي جمعت الريدز مع برينتفورد في الجولة الأخيرة من الدوري الإنجليزي.
رأى أوين أن اللاعب جارود بوين، نجم وست هام، يشكل الخيار الأمثل لتعويض صلاح، حتى بعد هبوط الفريق اللندني إلى الدرجة الأدنى، رغم تألقه بفوز ثلاثي على ليدز يونايتد.
في سياق متصل، امتنع بوين عن الحديث عن مستقبله بعد هبوط وست هام، معبراً عن احترامه للنادي ورغبته في قيادة الفريق خلال منافسات التشامبيونشيب الموسم المقبل.
تحدث أوين في تصريحات لصحيفة “مترو” البريطانية قائلاً: “بوين في الأصل أحد أبنائها المخلصين، حيث يشغل منصب قائد الفريق ويُكن له الجميع في النادي ومحيطه عاطفة كبيرة”.
وأضاف: “إذا وُجد لاعب يمتاز بالوفاء ويبقى مع الفريق بعد الهبوط، فبوين هو الأفضل في هذا الدور. شخصيته الفريدة ومسيرته الشابة تضمن له فرصاً للعب في الدوري الممتاز، خاصة إذا تلقى عرضاً مغرياً. لقد قلت من قبل ولا أمل في التراجع، رحيل صلاح يفتح الباب أمام بوين ليكون البديل المناسب”.
تابع أوين: “لو أتيحت له فرصة الانضمام إلى ليفربول، لن يتردد حتى لو كان عاشقاً لوست هام. فرصة اللعب في نادٍ بهذا الحجم لشغل دور صلاح ستكون تحفيزاً كبيراً له. وإذا لم تتوفر له هذه الفرصة حالياً، فإنه قد يسعى للعودة مع وست هام إلى البطولة الكبرى”.
من جانبه، عبّر جيرمين ديفو، المهاجم السابق لوست هام، عن اعتقاده بأن بوين قد ينتظر حتى فترة الانتقالات الشتوية في يناير قبل العودة إلى الدوري الممتاز:
وأوضح ديفو: “أعتقد أنه من المهم أن يدرك بوين وجماهير وست هام رغبته في الاستمرار بالمستوى الذي يليق به”.
كما أضاف: “الهبوط كان بمثابة صدمة له، خصوصاً مع مسؤوليته كقائد للفريق وعدم مشاركته في كأس العالم”.
وتابع: “هذا الصيف ربما كان الأصعب في مسيرته، ويتعين عليه الآن أن يعيد التفكير في مستقبله. مع ذلك، حبه لوست هام ولعائلته هناك يدفعه للبقاء لأشهر مقبلة، خاصة إذا بدأ الفريق موسم التشامبيونشيب بقوة، مما يفتح لهم طريق العودة سريعاً”.